La Virtual Private Network ( VPN ) è una rete privata creata per garantire sicurezza e anonimato della navigazione online attraverso protocolli di cifratura.
Il VPN funziona attraverso un meccanismo a tre livelli: un sistema di autenticazione, che permette l’accesso alla VPN solamente a utenti registrati; un metodo di cifratura, che consente di schermare i dati scambiati tra i vari nodi della rete; un firewall, che filtra gli accessi alle porte della rete.
Il suo obbiettivo è quello di proteggere i dati scambiati e garantire i livelli di sicurezza informatica attraverso una connessione remota.
Le reti VPN sono reti ad accesso remoto o site-to-site, le prime connettono un individuo a un network, dando l’opportunità a un dipendente che lavora da casa o fuori sede di connettersi all’intranet della propria azienda o ai documenti che condivide con gli altri colleghi; la rete VPN site-to-site sono più diffuse in ambito aziendale e permettono a diverse sedi di comunicare fra loro attraverso una rete virtuale.
Cos’è una VPN
Una VPN è dunque un particolare servizio di rete che può essere utilizzato per criptare il traffico Internet e, di conseguenza, proteggere la propria identità online.
In ambito prettamente aziendale, una VPN può essere paragonata ad una estensione geografica della rete locale privata (LAN) e che, quindi, permette di collegare tra loro, in maniera sicura, i siti della stessa azienda dislocati sul territorio.
Per farlo, viene sfruttato l’instradamento dei pacchetti di dati tramite il protocollo IP per il trasporto su scala geografica: questo permette, di fatto, di realizzare una LAN “virtuale” e “privata” ma del tutto equivalente ad un’infrastruttura fisica di rete dedicata.
A cosa serve una VPN
Le VPN sono utilizzate soprattutto in ambito aziendale e dalle amministrazioni pubbliche, soprattutto per la possibilità di abbattere i costi nella realizzazione di una propria rete protetta e creata, per l’appunto, sfruttando l’infrastruttura della rete pubblica.
Sono comunque anche molti gli utenti privati che preferiscono navigare in rete tramite VPN per poter esplorare e scambiare dati su Internet in maniera sicura e senza restrizioni o geoblocking.
Tra i vari servizi disponibili, alcuni provider offrono anche la possibilità di scegliere quali protocolli utilizzare per la connessione, optando per un server VPN allestito all’interno della propria rete (aziendale/privata) oppure collegandone uno gestito da terzi.
È bene tenere a mente che, poiché i dati su Internet, se non adeguatamente protetti, possono essere intercettati da chiunque si trovi sul loro percorso (tramite tecniche di sniffing), i soggetti interessati a conoscere i dettagli delle attività di rete svolte dagli utenti potrebbero essere diversi e con scopi differenti: investigativi, commerciali o fraudolenti.
Di seguito analizziamo in dettaglio le tipologie, i principi di funzionamento e i protocolli che caratterizzano una VPN.
